¿Sabías que el descubrimiento de la Cueva de Nerja fue un ejemplo de serendipia? ¿Sabes qué es la «serendipia»? En este artículo te lo contamos.
Según la Real Academia de la Lengua Española, la definición de esta palabra es: «Hallazgo valioso que se produce de manera accidental o casual». Y así, tal cual, fue como nuestros descubridores encontraron esta cavidad.
¿Casualidad? ¿Magia? ¿Guías superiores? ¿Milagros? Cada persona lo puede definir de una manera distinta, pero lo irrefutable es que muchos de los descubrimientos que han cambiado nuestro mundo no tienen una explicación racional, no responden a porqués prácticos ni a eventos planificados de forma clara…
Buscando otra cosa… ¡Se llega a algo increíble!
Los podemos tratar de explicar de diferentes maneras, pero lo evidente es que muchos de los grandes hallazgos de la humanidad se han dado de forma completamente fortuita.
Y lo más curioso es que, en la mayoría de ellos, sí se estaba llevando a cabo un plan, se estaba trabajando en algo… ¡Pero que buscaba descubrir otra cosa!
Es como si el hecho de desarrollar acciones y establecer procesos para tratar de llegar a un objetivo se premiara ofreciendo otro… ¡Y normalmente de mucho más valor que el que se perseguía al inicio!
Serendipia en avances científicos y en nuevos territorios…
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Así, grandes avances científicos se han llevado a cabo mediante serendipia:
Alexander Fleming descubrió la penicilina por accidente. Investigando las mutaciones en los cultivos de bacterias una de sus placas se contaminó de unos hongos que observó como destruían a aquellas bacterias.
Wilhelm Röntgen halló los rayos X mientras realizaba pruebas experimentales con los rayos catódicos. Mientras probaba si podían atravesar materiales opacos, observó un brillo fluorescente inesperado y descubrió una radiación invisible capaz de penetrar el cuerpo humano.
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Pero también otros, como el descubrimientos de un «nuevo mundo», se dieron de forma totalmente casual, por serendipia:
Cristóbal Colón buscaba una nueva ruta marítima hacia Asia, las Indias Orientales en la época. Tenía como objetivo establecer un acceso directo y diferente para el comercio, evitando las rutas tradicionales, que habían sido bloqueadas por el Imperio Otomano.
Sin embargo, erró el cálculo: subestimó el tamaño de nuestro planeta, la Tierra, ya que pensaba que el océano Atlántico era mucho más estrecho y que Asia estaba más cerca… Tras más de 2 meses navegando, el 12 de octubre de 1492, desembarcaron en las Bahamas, sin saber que estaban descubriendo un nuevo continente…
Gracias a los viajes posteriores y a los estudios del geógrafo Américo Vespucio se reconoció que las tierras que recorrió Cristóbal Colón no eran las de Asia, sino otras pertenecientes a un «Nuevo Mundo». Aunque Colón jamás aceptó esta conclusión, murió en 1506, defendiendo haber llegado a las costas asiáticas…
El descubrimiento de Cueva de Nerja: ejemplo de serendipia
Y, al igual que todo lo anterior, la Cueva de Nerja también comparte un hallazgo fortuito y maravilloso, como el de todas las grandes historias… Pero nuestros descubridores sí se dieron cuenta de que habían llegado a «un mundo nuevo»…
La Cueva de Nerja se halló en 1959 gracias a 5 chicos de Maro, una pedanía de Nerja en la que se encuentra ubicada la cavidad.
José Luis Barbero, los hermanos Manuel y Miguel Muñoz, Francisco Navas y José Torres jugaban a menudo por aquella zona apartada de su pueblo, les encantaba, sobre todo, perseguir a los murciélagos… ¡Y allí había muchos! De hecho, venían tiempo observando que entraban y salían a menudo por una pequeña hendidura que se adentraba bajo la tierra…
Así que, el 12 de enero de ese 1959, decidieron entrar en aquella pequeña apertura que les ofrecía el terreno para encontrarse con todos aquellos murciélagos que veían entrar y salir… Y sin embargo: ¡hallaron un monumento natural único y valioso! Una de las joyas turísticas naturales más importantes de nuestro país.
Lo más curioso es que la cavidad llevaba allí miles de años… ¡Hay formaciones datadas de hace más de 800.000 años! Pero su entrada se había colmatado de sedimentos y estaba oculta.
Una cueva que habían conocido y frecuentado nuestros antepasados, había quedado escondida para la sociedad moderna. Hasta que la serendipia hizo que nuestros intrépidos descubridores se adentraran por aquella hendidura y ver dónde iban los murciélagos…
¿Crees en las casualidades? ¿Has tenido casos de serendipia en tu vida? ¿Conoces alguno más de estos que hemos contado?