Upptäckten av Nerjagrottan

Nerjagrottan upptäcks 1959

Nerjagrottan upptäcktes den 12 januari 1959 av 5 pojkar: José Luis Barbero, bröderna Manuel och Miguel Muñoz, Francisco Navas och José Torres. De besökte ofta en liten hålighet känd som “Las Minas del Cementerio” men den dagen beslutade de att gå in genom en smal öppning som fladdermössen använde, från den nådde de ett stort utrymme -idag kallat Sala de la Cascada eller Ballettsalen- och fortsatte vidare till det som nu är känt som Spöksalen. I detta sista område hittade de 2 skelett på marken, vilket fick dem att tro att de var från andra utforskare som, liksom de, hade gått in och inte lyckats komma ut. Därför beslutade de att återvända tillbaka den väg de kommit och komma ut till ytan. De meddelade sin upptäckt till 2 av sina lärare: Carlos Saura och Manoli Mora, som följde med dem till grottan några dagar senare och verifierade fyndet. Äventyret med Nerjagrottan i den moderna eran började… Tre månader efter upptäckten, den 19 april, fotograferade José Padial, en fotograf från Nerja, håligheten, och dessa bilder publicerades samma månad i Diario Sur de Málaga, vilket introducerade Nerjagrottan för världen. Den 17 november, samma år 1959, upptäckte Francisco Navas de Övre Gallerierna i Nerjagrottan, och 10 år senare hittades de Nya Gallerierna, tack vare systematiska speleologiska utforskningar i grottan, ledda av Speleologisektionen vid det provinsiella arkeologiska museet i Málaga. Båda områdena kan inte besökas av skäl som rör bevarande och tillgänglighet.

Turistanpassning efter upptäckten av Nerjagrottan

Arbetet med att turistanpassa Nerjagrottan började i september 1959, åtta månader efter att den upptäcktes. Målet var att skapa en mer genomförbar ingång än den lilla dolin som upptäckarna använde. Det ledde till skapandet av den nuvarande ingången till grottan. Dessutom löstes de olika nivåskillnaderna inuti grottan genom att bygga olika trappor.

Invigningen av Nerjagrottan

Den 12 juni 1960 invigdes officiellt Nerjagrottan. Efter att arbetena för att anpassa den för turistbruk hade avslutats, 1 år och 5 månader efter dess upptäckt. Vid denna invigningsceremoni uppträdde Ballet Le Tour de Paris i Sala de la Cascada. Denna föreställning skulle senare leda till Festivalen för Musik i Nerjagrottan som fortsätter än idag. Upptäckten av Nerjagrottan förändrade för alltid livet i Nerja. Nerja gick från att vara en stad dedikerad till jordbruk och fiske till att gradvis bli en mycket uppskattad turistdestination.