Découverte de la Grotte de Nerja

La Grotte de Nerja est découverte en 1959

La Grotte de Nerja a été découverte le 12 janvier 1959 par 5 garçons : José Luis Barbero, les frères Manuel et Miguel Muñoz, Francisco Navas et José Torres. Ils fréquentaient souvent une petite cavité connue sous le nom de « Las Minas del Cementerio » mais ce jour-là, ils décidèrent d’entrer par une étroite ouverture par laquelle les chauves-souris accédaient, atteignant un grand espace – aujourd’hui appelé Salle de la Cascade ou du Ballet – et continuèrent à avancer jusqu’à la maintenant connue comme la Salle des Fantômes. Dans cette dernière zone, ils trouvèrent 2 squelettes au sol, ce qui les amena à penser qu’ils appartenaient à d’autres explorateurs qui, comme eux, étaient entrés et n’avaient pas réussi à sortir. Par conséquent, ils décidèrent de revenir sur leurs pas et de sortir à la surface. Ils communiquèrent leur découverte à 2 de leurs professeurs : Carlos Saura et Manoli Mora, qui les accompagnèrent à la grotte quelques jours plus tard et vérifièrent la découverte. L’aventure de la Grotte de Nerja à l’époque actuelle commençait… Trois mois après sa découverte, le 19 avril, le photographe de Nerja, José Padial, immortalisait la cavité, des images qui furent publiées le même mois dans le Diario Sur de Málaga, révélant au monde la Grotte de Nerja. Le 17 novembre de cette même année 1959, Francisco Navas découvre les Galeries Hautes de la Grotte de Nerja et, 10 ans plus tard, les Galeries Nouvelles sont trouvées, grâce aux explorations spéléologiques systématiques dans la cavité, menées par la Section de Spéléologie du Musée Archéologique provincial de Málaga. Ces deux zones ne peuvent pas être visitées pour des raisons de conservation et d’accessibilité.

L’aménagement touristique après la découverte de la Grotte de Nerja

Les travaux d’aménagement touristique de la Grotte de Nerja ont commencé en septembre 1959, huit mois après sa découverte. L’objectif était de créer un accès plus viable que le petit gouffre utilisé par les découvreurs. Créant ainsi l’entrée actuelle de la cavité. De plus, les différents dénivelés existant à l’intérieur de la grotte ont été résolus par la construction de divers escaliers.

Inauguration de la Grotte de Nerja

Le 12 juin 1960, la Grotte de Nerja est officiellement inaugurée. Une fois les travaux d’aménagement pour son utilisation touristique terminés, 1 an et 5 mois après sa découverte. Lors de cette cérémonie d’inauguration, le Ballet Le Tour de Paris s’est produit dans la Salle de la Cascade. Cette performance donnerait lieu, par la suite, au Festival de Musique Grotte de Nerja qui perdure jusqu’à nos jours. La découverte de la Grotte de Nerja a changé à jamais la vie dans la localité. Nerja cesse d’être un village dédié à l’agriculture et à la pêche pour devenir progressivement une zone très appréciée sur le plan touristique.