Naturlig rikedom i Grotta de Nerja

Naturlig rikedom i Grotta de Nerja

Grottan, med horisontell utveckling, sträcker sig cirka 750 meter längs sin längsta axel och har en höjdskillnad på cirka 68 meter, 37 meter över referensnivån som ligger på golvplanet vid ingången och 31 meter under samma nivå. Med sina 4 823 meter är det en av de grottor med störst topografisk utveckling i Andalusien. Dess salar och galerier, av stora dimensioner, upptar ett volymutrymme på cirka 300 000 m3 och en yta på 35 000 m2. Det finns två sektioner i hålrummet:

• Sektion anpassad för turism eller Turistgallerier (106 285 m3 volym och 9 371 m2 yta).
• Oanpassad och otillgänglig sektion, som utgör de så kallade Höga Gallerierna och Nya Gallerierna.

Turistgallerierna omfattar besöksbara salar som Vestibul, Belén, Cascada eller Ballet, Fantasmas och Cataclismo, samt andra utrymmen som inte är öppna för allmänheten, såsom kontors- eller björnsalar, gruvor och klyftor. Den turistiska rundturen har en total längd av 546 meter. Dessutom passerar besökaren, när denne går hela sträckan, 458 trappsteg, varav 159 är uppåt och de återstående 299 är nedåt. Salar som Columnas de Hércules och Inmensidad bildar Höga Gallerierna. Nya Gallerierna omfattar Sala de la Lanza, den spektakulära Galería de los Niveles och Sala de la Montaña. Den sistnämnda leder till en liten närliggande grotta, känd som Cueva Pintada. Förbindelsen mellan Cueva Pintada och Montaña har visats genom ventilationsstudier, även om det inte har hittats en tillgänglig förbindelse för människor. De icke-turistiska områdena är stängda för allmänheten av bevarandeskäl.

Den geologiska bildningen av Grotta de Nerja

Bildandet av Grotta de Nerja beror på en geologisk process som kallas karstifiering: regnvatten löser koldioxid (CO2) från marken och atmosfären och blir således till ”aggressivt surt vatten”, som löser upp bergarterna när det tränger in genom sprickor och brister. Det beräknas att infiltrationen och cirkulationen av regnvatten genom sprickor och brister i marmorerna i Sierra Almijara började för över fem miljoner år sedan. När upplösningen fortskrider skapas en stor hålighet där olika geologiska formationer bildas, de så kallade speleotemerna.

Speleotemerna i Grotta de Nerja

Efter sin resa genom det inre av den bergiga massan når vattnet grottan. Det är då det avkarbonatiseras – förlorar sitt innehåll av koldioxid – och/eller avdunstar, vilket resulterar i utfällningen av de mineraler det löser, vilket ger upphov till speleotemerna, såsom stalaktiter eller stalagmiter. Förutom dessa kan vi hitta många olika typer och underarter, beroende på deras utseende och ursprung. Således kan vi se i grottan: stalaktiter, stalagmiter, antis­talaktiter, folia, korall­torn, pelare, bassänger, macaroni, ananas, naglar, blomkålar, flaggor, moln… Grotta de Nerja kan betraktas som ett verkligt museum av speleotemer, och faktum är att dess inre rikedom av dessa, både i rikedom, variation, spektakuläritet och vetenskapligt intresse, är en av dess mest betydande geologiska drag och representerar en stor naturlig rikedom. Förutom att ”dekorera” grottor registrerar dessa formationer mycket varierad information, vilket till exempel möjliggör rekonstruktion av klimatet under tidigare epoker eller kunskap om jordbävningar som inträffade för hundratals eller tusentals år sedan.